Gli scienziati hanno scoperto per la prima volta acqua calda record sotto il "ghiacciaio del giorno del giudizio" dell'Antartide, causando preoccupazioni per il ghiacciaio il cui collasso potrebbe contribuire per quasi un metro (circa 3 piedi) all'innalzamento del livello del mare globale.
I risultati fanno parte della International Thwaites Glacier Collaboration, una spedizione di ricerca guidata dal Regno Unito e dagli Stati Uniti per capire meglio quanto velocemente il ghiacciaio Thwaites nell'Antartide occidentale potrebbe crollare. L'8 e il 9 gennaio, i ricercatori hanno perforato un pozzo nel ghiaccio, quindi hanno misurato le acque sottostanti per la prima volta il 10 e l'11 gennaio, secondo la New York University (NYU). Hanno registrato temperature di oltre due gradi Celsius sopra lo zero.
Il ghiacciaio Thwaites è stato chiamato il ghiacciaio del "giorno del giudizio" e il ghiacciaio "più importante" del mondo. Il ghiacciaio, grande più o meno quanto la Gran Bretagna o la Florida, contribuisce già per il quattro per cento all'anno all'innalzamento del livello globale del mare. Non solo, funge da tappa sul resto della calotta glaciale dell'Antartide occidentale, che potrebbe aumentare il livello del mare di oltre tre metri (circa 10 piedi).
Se queste acque causano lo scioglimento dei ghiacciai in Antartide, i conseguenti cambiamenti del livello del mare si faranno sentire nelle parti più abitate del mondo. Il fatto che un'acqua così calda sia stata registrata proprio ora lungo una sezione della zona di radicamento del Thwaites dove sappiamo che il ghiacciaio si sta sciogliendo suggerisce che potrebbe subire un ritiro inarrestabile che ha enormi implicazioni per l'innalzamento del livello del mare globale. (fonte: EcoWatch)
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