Minuscole particelle di plastica sono ora onnipresenti e insidiose. E il crescente inquinamento che vortica nei vortici oceanici e si riversa a terra sulle spiagge rappresenta una grande minaccia per la fauna selvatica e gli ecosistemi. Così anche la produzione di quella plastica.
L'epidemia di inquinamento da plastica è dovuta all'aumento della plastica monouso e alla crescente cultura del "usa e getta". I sistemi di gestione dei rifiuti semplicemente non possono far fronte all'assalto della plastica, motivo per cui gran parte di essa finisce nell'ambiente. Ora sappiamo che solo il 9% dei prodotti in plastica che utilizziamo viene effettivamente riciclato.
Nonostante i noti rischi dell'inquinamento da plastica e la preoccupazione per la sua crescente presenza nell'ambiente, la produzione di plastica, guidata da combustibili fossili come il gas fratturato e i suoi componenti chimici, è destinata ad aumentare del 40% nei prossimi 10 anni. Il fracking provoca anche il rilascio nell'atmosfera di emissioni nocive di gas serra, come il metano, amplificando la crisi climatica. Anche il processo di raffinazione e l'incenerimento dei rifiuti di plastica determina ulteriormente le emissioni di gas serra e l'inquinamento pericoloso.
Finché le aziende petrolchimiche continuano a produrre così tanta plastica e continuiamo a utilizzare la plastica per i prodotti che dovremmo gettare dopo un singolo utilizzo, non teniamo sotto controllo il problema dell'inquinamento da plastica negli oceani, minacciamo di contaminare l'intero cibo marino web, dal fitoplancton alle balene. Le microplastiche sono state trovate anche negli animali terrestri, nel suolo, nell'acqua potabile e, non a caso, nel nostro corpo, anche se non è ancora chiaro quanto sia pericoloso per le persone.
È possibile ridurre l'inquinamento da plastica, forse fino all'80% entro il 2040, ma servirà un cambiamento sistematico sia per ridurre la quantità di plastica prodotta sia per gestire meglio il flusso di rifiuti. Gli sforzi per vietare la plastica monouso, come l'Unione Europea intende fare entro il 2021, sono un passo positivo. Così anche le leggi sull'economia circolare, che sono state introdotte, ma non ancora approvate, negli Stati Uniti. Queste leggi fermerebbero la produzione di nuovi impianti petrolchimici e incoraggerebbero le imprese ad assumersi la responsabilità dell'intero ciclo di vita dei prodotti che producono richiedendone il riutilizzo, il riciclaggio adeguato o il compostaggio. (fonte: ecowatch.com)
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